2024年GW、千葉へ日帰りドライブに行ってきた。

千葉は、今まで何回か遊びに行ったことがあるのだが（ディズニーランド、三井アウトレットパーク木更津、鋸山、館山、龍宮城スパホテル三日月など）、チーバくんのお腹の方（内房）ばかりで、背中の方（外房）には行ったことがなかった。

GW中だから、混んでいることを覚悟の上（人混みが苦手なので）、せっかくだからと千葉を開拓してみることに。

今回は、外房の方をぐるっと一周してみることにした。

自宅からたとえば木更津へ行くのだったら、海ほたるのある東京湾アクアラインを使えば1時間かからないくらいで行けてしまう。

そうだった、意外と千葉は近いんだった。

−−−−−−−−−−−−

①成田山

まず、最初へ向かったのは初詣とかで有名な成田山新勝寺。

先ほど「千葉は近い！」と言ったくせに、車で3時間ほどかかった。

そう、成田は遠いのだ。学生の頃、成田空港へ電車で行く時も3時間かかった記憶がある（成田エクスプレスとか高速バスとかもあるけど、一番安い普通電車を使っていた）。

割と朝早めに出たつもりだったが、着く頃にはもうお昼となっていた。

着いてびっくり。成田山の境内はとっても広い。なんと東京ドーム約3.5個分にも及ぶのだそう。

そして、成田山新勝寺からJR成田駅まで続く表参道がとっても長い。
約800mにもわたるこの表参道は、1000年以上の歴史があるという。鰻屋さんやお土産物屋さんなどたくさんのお店が連なっていた。

5月といえども、日差しが強く、暑い。それにGWだから人気の鰻屋さんは2時間とか3時間待ちと書かれていた。

それでもせっかく来たのだから、うなぎが食べたい。

暑くてお腹が空いてよろよろと歩いていると、「國之家」といういい雰囲気のお店を発見。

天ぷらで有名なお店らしいが、メニューを見てみると「うなぎ丼」があった。

タイミングよく並ばず入れたので、こちらでお昼を食べることに。

今年初めてのうなぎはとても美味しかった。ひろはなか卯で鰻重をすでに食べていた。

美味しいご飯で身も心も満たされたところで、表参道をてくてく。坂道が続いているので、結構いい運動になる。

途中、成田羊羹資料館というところがあって、ちょっと気になったので寄り道。

無料で気軽に立ち寄れるのもいいところ。

羊羹の歴史についてや昔の羊羹のパッケージが展示してあったりと、眺めるだけでも楽しめた。

羊羹おみくじなるものがあったので、試してみることに。

おみくじには結構鋭いことが書いてあって、ドキッとした。

一口羊羹（黒ごま味）も同封されていて、なんだかラッキー。全国のおみくじを羊羹おみくじにしてほしい。

②太東崎灯台

次に向かったのは、チーバくんの仙骨のあたり、いすみ市にある太東崎灯台。

太平洋と九十九里浜を見渡すことができる上、遠くには田園風景が広がっていて、のびのびと気持ちよく過ごすことができた。

水色と緑色、目に優しいね。

③勝浦

勝浦に行ったら、前から食べたいと思っていたものがある。

それは、「勝浦タンタンメン」だ。

「勝浦タンタンメン」とは、真っ赤なスープと中太麺が特徴的なラーメンである。

半世紀以上、海で冷えた身体を温めるメニューとして漁師や海女が愛してきたご当地グルメなんだそう。

現在では「ちば文化資産」にも登録されているのだとか。

今回私たちが選んだお店は、「まんまる亭」。いっぱい勝浦タンタンのお店があり過ぎて、迷った。

とてもお腹が空いていたので、美味しそうな唐揚げやお刺身（勝浦は漁港も有名なので）のメニューを見て、こちらに決めた。

私は勝浦タンタンメン定食、ひろは勝タンとミニ刺身丼セット（勝タンを勝タンポモドロに変更）を注文。ポモドロはトマトのこと。

あと、「大粒ブサイクしゅうまい」も頼んだ。

勝浦タンタンメン、見た目は真っ赤でからそうだが、玉ねぎの甘みとひき肉の旨味が効いているのか、そこまで辛くはない。ピリ辛マイルドな感じ。次回はもっと辛くして食べてみたいなと思った。

全部とっても美味しかった。しかも安かった。

こんな美味しいお店が地元にあって、お酒も飲めるならサイコーだな、と勝浦市民を羨ましく思えた。

今度は勝浦の美味しいお魚も食べに来てみたい。

④魚見塚展望台

もうすっかり日も暮れて、暗くなってしまった。

今まで割と色んな展望台に訪れてきた、私たち。

せっかくだから、千葉の夜景を見て帰ろうと、鴨川市にある魚見塚展望台に行ってみることにした。

夜の海沿いの道を走る。なんだか静かで、神奈川の三浦や高知の宿毛に雰囲気が似ているなぁと感じる。

展望台に到着したのはいいのだが、周辺は真っ暗。展望台までの道のりが長くて、結構怖かった。

iPhoneのライトを照らしながら進んでいく。

真っ暗で静かな住宅街を抜けて、展望台へと続く階段は割ときれいで新しかった。

ガサガサと音がして、何かと思ったら、暗闇の中で目が光ったキョンがいた。

⑤富津

無事、夜の展望台を見終えたあとは、富津みなと公園へ。

なぜそこへ向かったのかは眠くて覚えていないのだが、私がうつらうつら居眠りをしている間、ひろがそこまで進めてくれた。

すでに22時を過ぎた、夜の富津みなと公園。もちろん周りに人はいない。

連日の仕事の疲れで私は眠気がMAX（さっきまで寝ていたのに）。眠過ぎて機嫌が悪くなりかけていたので車の中で1時間くらい寝た。

ひろがトイレに行きたいと言う。

ものすごく眠かったが、夜の公園で1人になるのは怖かったので、一緒にトイレまで着いて行くことにした。

夜の公園をお散歩。私は寝起きでぼーっとしていたし、結構周りを警戒していたが、ひろは楽しそうだった。

無事、トイレにて用を足してもらう。

歩いているうちに、なんだか目が覚めてきた。

⑥海ほたる

今までも何度か行ったことがある、海ほたる。

旅の締めに、こちらに寄ってから帰ることにした。

深夜の海ほたるは、「やから」が結構いたりして、駐車場の中が爆音で響き渡ることがあるので注意。

夜遅くて、食べ物屋さんとかお土産屋さんは結構閉まってしまっているのだが、

一部フードコートのお店が開いていたり（前にあさりラーメンを食べた）、セブンイレブンがあるので

小腹を満たしたり、お土産を買うことができる。

そういえば、何もお土産を買っていなかったので、セブンで調達することに。

以前、鋸山に行った際に買った、豆クッキー？煎餅？がとても美味しかったので、同じようなものを買った。

帰りに飲みものをひろに買ってあげようと、最近覚えた電子マネーをかざしたら、無反応でお金だけ吸い取られ、悔しい思いをした。せっかくカッコつけたのに。

海ほたるに来たら、毎回屋外デッキにあるカッターフェイスを見に行く。

カッターフェイスは、海底トンネルの掘削に実際に使用されたというもの。

夜見ると、大きくて、ちょっと不気味であれが向こうからやってきたらどうしようと不安になるのだが（勝手に想像して）、なぜかいつもいつも見にきてしまう。

−−−−−−−−−−−−

家に着いたのは、確か夜中の1時とか2時くらい。

まるで大学生のような遊び方をしていた。

結構広くて、魅力的な場所が多い千葉。

また遊びに行きたいと思った。

今回も美味しいものが食べられて、楽しく過ごせてよかったね。